Stunting adalah istilah medis yang digunakan untuk menggambarkan gangguan pertumbuhan dan perkembangan anak akibat kekurangan gizi kronis dan infeksi yang berulang. Anak-anak yang mengalami stunting memiliki tinggi atau panjang badan di bawah standar yang ditetapkan oleh Kementerian Kesehatan Republik Indonesia. Selain memengaruhi pertumbuhan fisik, stunting juga berpotensi menghambat perkembangan otak dan kemampuan kognitif anak.
Faktor-Faktor Penyebab Stunting
Stunting umumnya disebabkan oleh beberapa faktor, salah satunya adalah kekurangan gizi yang berlangsung dalam jangka waktu lama. Kondisi ini dapat dimulai sejak anak berada dalam kandungan. Ibu hamil yang tidak memiliki akses terhadap makanan yang bergizi tinggi, terutama makanan yang kaya akan protein, berisiko melahirkan bayi dengan kondisi malnutrisi. Kurangnya asupan vitamin dan mineral penting juga turut memengaruhi kesehatan janin, yang pada akhirnya dapat berujung pada stunting setelah kelahiran.
Selain itu, pola asuh yang kurang efektif juga menjadi salah satu penyebab utama stunting. Anak-anak yang tidak menerima asupan makanan yang seimbang dan tidak didampingi dengan baik saat makan lebih berisiko mengalami gangguan pertumbuhan. Pola makan yang tidak seimbang akan menyebabkan anak tidak mendapatkan nutrisi yang dibutuhkan untuk tumbuh optimal. Infeksi berulang, seperti diare dan penyakit lainnya
Dampak Stunting pada Anak
Stunting memiliki dampak yang serius terhadap kesehatan dan masa depan anak. Dampak jangka pendek yang paling terlihat adalah anak memiliki tinggi badan di bawah rata-rata dibandingkan dengan anak seusianya. Lebih dari itu, stunting juga dapat mengganggu perkembangan otak, yang berakibat pada penurunan kemampuan kognitif dan prestasi akademik anak.
Dalam jangka panjang, stunting dapat menyebabkan anak lebih rentan terhadap berbagai penyakit kronis di kemudian hari, seperti diabetes, obesitas, penyakit jantung, stroke, dan kanker. Stunting juga memiliki implikasi terhadap kualitas sumber daya manusia (SDM) suatu negara, karena anak-anak yang mengalami stunting berpotensi memiliki keterbatasan dalam kontribusi mereka di masa depan.
Upaya Pencegahan Stunting
Pencegahan stunting memerlukan upaya yang terkoordinasi dan menyeluruh. Edukasi mengenai pentingnya pola makan seimbang bagi ibu hamil dan anak-anak sangatlah penting. Bagian utama dalam diet harian untuk memastikan asupan gizi yang mencukupi.
Peningkatan akses terhadap layanan kesehatan juga merupakan langkah krusial. Pemeriksaan rutin dan imunisasi bagi anak-anak harus diperluas, sementara ketersediaan air bersih dan sanitasi yang memadai juga harus dipastikan agar kesehatan anak-anak terjaga.
Pemberian ASI eksklusif hingga usia enam bulan sangat penting untuk memastikan bayi mendapatkan nutrisi optimal. Setelah enam bulan, pemberian Makanan Pendamping ASI (MPASI) yang sehat dan bergizi harus diterapkan untuk memenuhi kebutuhan gizi yang semakin meningkat.
Pemantauan perkembangan anak secara rutin, seperti melalui pemeriksaan di posyandu, juga penting untuk mendeteksi gangguan pertumbuhan sedini mungkin. Kebersihan lingkungan harus dijaga agar anak-anak terhindar dari infeksi yang berulang, yang dapat menghambat penyerapan nutrisi.
Dengan melakukan upaya pencegahan yang efektif dan berkelanjutan, prevalensi stunting di Indonesia dapat ditekan, sehingga generasi penerus bangsa dapat tumbuh dengan sehat, cerdas, dan optimal. Pencegahan stunting bukan hanya tanggung jawab pemerintah, tetapi juga masyarakat, yang harus terus diupayakan demi masa depan yang lebih baik.
REFERENSI
Ariati, L. I. P. (2019). Faktor-faktor resiko penyebab terjadinya stunting pada balita usia 23-59 bulan. Oksitosin: Jurnal Ilmiah Kebidanan, 6(1), 28-37.
Nursyamsiyah, N., Sobrie, Y., & Sakti, B. (2021). Faktor-faktor yang berhubungan dengan kejadian stunting pada anak usia 24-59 bulan. Jurnal Ilmu Keperawatan Jiwa, 4(3), 611-622.
Rosmalina, Y., Luciasari, E., Aditianti, A., & Ernawati, F. (2018). Upaya pencegahan dan penanggulangan batita stunting: systematic review. Gizi indonesia, 41(1), 1-14.
Penulis. ADINDA HANUM SAVITRI
